Compreender o papel do sacerdote no santuário terrestre nos ajuda a compreender o sacerdócio de Cristo no santuário celestial. No santuário terrestre, os sacerdotes atuavam diariamente nos sacrifícios da manhã e da tarde. Uma vez ao ano, o sumo sacerdote oficiava durante o Dia da Expiação. Entre as várias funções do sumo sacerdote, a mais significativa era, provavelmente, a mediação entre os israelitas e Deus, como podemos notar nos seguintes versos:
"Arão levará os nomes em seus ombros como memorial diante do Senhor" (Êx 28:12). "Toda vez que Arão entrar no Lugar Santo, levará os nomes dos filhos de Israel sobre o seu coração no peitoral de decisões, como memorial permanente perante o Senhor. Ponha também o Urim e o Tumim no peitoral das decisões, para que estejam sobre o coração de Arão sempre que ele entrar na presença do Senhor. Assim, Arão levará sempre sobre o coração, na presença do Senhor, os meios para tomar decisões em Israel" (Êx 28:29, 30).
Jesus Cristo é nosso Sumo Sacerdote no santuário celestial, servindo como mediador entre nós e Deus (1Tm 2:5). Assim como Arão levava os nomes das doze tribos de Israel em sua estola*, Cristo traz consigo diante do Pai os nomes daqueles que O aceitaram como Salvador, para interceder em favor deles. Assim como Arão carregava a responsabilidade de interceder pelos pecados de Israel, Cristo levou sobre a cruz o fardo de nossos pecados, e ainda hoje o carrega por nós.
Como é maravilhoso saber que o Salvador é nosso Intercessor, nosso Sumo Sacerdote, que não apresenta diante do Pai o sangue de bois e carneiros, mas Seu próprio sangue precioso! Que bom é quando entendemos que Ele conhece nossa dor, pois Cristo sofreu na pele nossas aflições enquanto viveu aqui na Terra. Sim! Jesus é, sem dúvida, o melhor Sumo Sacerdote!
* A estola sacerdotal ou éfode era uma peça muito bonita e bem decorada parecida com um avental, sobre a qual o sumo sacerdote trazia um peitoral com pedras preciosas representando as doze tribos de Israel. (Veja Êx 28, 29; Lv 8:7.)
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