Prefiro Jesus
O problema de ser rico e famoso (Dt 8:17, 18; Dn 4:28-31; Mt 6:24). Paulo previne que "o amor ao dinheiro é raiz de todos os males. Algumas pessoas, por cobiçarem o dinheiro, desviaram-se da fé e se atormentaram a si mesmas com muitos sofrimentos" (1Tm 6:10). Note que não é contra a riqueza que Paulo nos adverte, mas contra a atitude em relação ao dinheiro. Essa atitude acomete não apenas pessoas que já são ricas, mas também aquelas que procuram ser. No fim das contas, a pergunta é: A quem ou a que nos apegamos nesta vida? Não podemos nos apegar a Jesus e à riqueza, ao mesmo tempo. Um finalmente ocupará o lugar do outro em nós.
O triste exemplo do jovem rico (Mt 19:16-26; 1Co 10:11, 12). Um exemplo em que a riqueza ocupou o lugar de Cristo no coração de alguém é encontrado na história do jovem rico. Ele foi a Jesus buscando encontrar a chave para a vida eterna. Apesar de guardar meticulosamente os mandamentos, sabia que algo ainda estava faltando. Jesus lhe revelou o passo seguinte:
"Vá, venda os seus bens e dê o dinheiro aos pobres, e você terá um tesouro no Céu. Depois, venha e siga-Me'" (Mt 19:21). Para que pudesse usufruir do verdadeiro tesouro de seguir Jesus, ele tinha que abrir mão de seus tesouros terrenos. A história termina com o jovem indo embora pesaroso, "porque tinha muitas riquezas" (v. 22). Não é pecado ser rico, mas para aquele jovem a riqueza era um "deus".
A feliz história do coletor de impostos (Lc 19:1-10). Zaqueu é um exemplo de alguém que escolheu Cristo em lugar da riqueza e do poder. Sua vida inteira girava em torno do dinheiro. Muito dessa riqueza ele havia conseguido por meio de extorsão e roubo. Quando Jesus foi a Jericó e parou debaixo de uma árvore, chamando Zaqueu pelo nome, ele tinha uma decisão a tomar. Permitiria que Cristo entrasse em seu lar e em seu coração ou sua riqueza venceria? Mateus registra o que aconteceu: "Ele desceu rapidamente e O recebeu com alegria" (Lc 19:6). Os pronomes nesse texto são um pouco difíceis de desembaraçar, por isso não é muito fácil determinar quem recebeu quem "com alegria". Eu acho que Jesus e Zaqueu receberam um ao outro alegremente.
No caminho para a casa de Zaqueu, a multidão se queixou de que Jesus seria visitante de um pecador (de acordo com o conceito farisaico). O que eles não compreenderam é que Zaqueu não era mais um simples pecador. Era um pecador salvo. Ele havia se arrependido, confessado seus pecados ao restaurar o que havia roubado, e escolheu apegar-se a Jesus.
O escândalo de Jesus (Mt 9:10-13; Lc 5:27-32; 19:7). Jesus geralmente era criticado por passar tempo com os ricos e desacreditados. Passar tanto tempo com esse tipo de gente poderia manchar Seu caráter. Mas Sua missão era alcançá-los, revelar suas necessidades reais e convidá-los a escolhê-Lo. Seu propósito verdadeiro é demonstrado nestas palavras, quando Ele comia com cobradores de impostos e pecadores na casa de Mateus: "Ouvindo isso, Jesus disse: 'Não são os que têm saúde que precisam de médico, mas sim os doentes. […] Pois Eu não vim chamar justos, mas pecadores'" (Mt 9:12, 13). Hoje, Jesus continua a alcançar todo aquele que se entrega a Ele. Cristo nos convida a nos unirmos a Ele, não à riqueza e à fama. Somente seguindo-O podemos encontrar o tesouro que durará por toda a eternidade.
O pai da poetisa e compositora Rhea Miller era bêbado e não queria nada com religião. No entanto, ele foi salvo e se tornou ministro. Em 1922, ela estava refletindo no testemunho dele, de como ele preferiria ter Jesus a todo o ouro e prata no mundo, e todas as casas e terras que o dinheiro poderia comprar. Assim, essas palavras nasceram na mente dela: "Jesus é melhor, sim, que ouro e bens. Jesus é melhor do que tudo que tens; melhor que riquezas e posições; melhor muito mais do que milhões."1
Enquanto algumas versões da história dizem que Miller também escreveu a música para esta canção, existe outra versão que afirma que as palavras dela foram pegas por uma mulher chamada Bev Shea que estava preocupada com seu filho George. Ela deixou as palavras no piano, esperando que ele as encontrasse. Quando ele as achou, ficou tão impressionado com elas que se sentou ao piano e compôs uma melodia para acompanhá-las. Aquela música mudou a vida dele. Por causa de sua poderosa voz, foi oferecido a George Beverly Shea um contrato para cantar para a National Broadcasting Company [Companhia Nacional de Rádio nos Estados Unidos]. Em vez disso, tornou-se o cantor evangelista para Billy Graham e, assim, pôde cantar esse hino ao redor do mundo.2
1. "Jesus é Melhor", Hinário Adventista do Sétimo Dia, no 91.
2. TanBible.com. I'd Rather Have Jesus (1), http://www.tanbible.com/
Pense Nisto
- O que as escolhas que você tem feito revelam sobre quem ou o que é mais importante para você?
- Se, de repente, você ganhasse uma grande quantia de dinheiro, como isso mudaria seu jeito de ser?
- O que você está segurando com mais força em sua vida?
Mãos à Bíblia
3. Compare Mateus 9:10-13 com Lucas 5:27-32; 19:1-10. O que motivou a crítica dirigida a Jesus? O que Sua reação à crítica nos ensina sobre a graça?
Zelosos patriotas desprezavam até mesmo os honestos cobradores de impostos, vendo-os como instrumentos de seus opressores romanos, mas desprezavam muito mais os desonestos como Zaqueu. Mateus (Levi) ocupou função semelhante em Cafarnaum. Tendo assumido o papel de agentes do governo romano, eles eram vistos como traidores, ou pior, como traidores ladrões. No entanto, Cristo não Se intimidou com isso. Desafiando as restrições sociais, jantou com eles, atraindo intensas críticas da parte dos sacerdotes e das pessoas comuns. Pela interação de Jesus com eles, esses homens desprezados foram ganhos para o evangelho.
Franke J. Zollman | Smithsburg, Maryland, EUA
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